Давным-давно люди ещё не придумали букв и не знали, что словами можно записать всё на свете. Мысли людей, записанные в виде рисунков, иероглифов, букв, незримыми нитями были привязаны к месту своего возникновения. Они стали доступными для нас благодаря тому материалу, который донёс их до нашего времени. От материала зависела и форма книги. Разные народы использовали доступный для них писчий материал.

В Древних государствах Вавилон, Ассирия, Шумер писали на глине трёхгранным резцом, такое письмо называлось КЛИНОПИСЬ;
В Древнем Египте писали на ПАПИРУСЕ, материалом, для изготовления которого являлся тростник;
Наряду с папирусом, для письма использовали более дешёвый материал – ВОСК;
В Китае применяли БАМБУК и ШЁЛК;
В Индии – ПАЛЬМОВЫЕ ЛИСТЬЯ;
В Древней Руси использовали БЕРЁСТУ.

Всё перечисленное выше использовалось для написания рукописных книг. В европейских странах их называли МАНУСКРИПТАМИ, а на Руси – РУКОПИСЯМИ.

Самые старые русские рукописные книги, дошедшие до нас, относятся к XIвеку. Писали и переписывали книги в основном при монастырях.  Древнерусские рукописные книги были религиозного содержания:Библия, Евангелия, жития святых, Апостол, Псалтырь, часослов. Но монахи-переписчики переписывали не только богослужебные книги, они вели летописи, записывая хронику исторических событий год за годом.

С появлением бумаги книге стало тесно в узких границах рукописания. Закономерным стало появление в середине XVвека типографского станка. Во многих странах пытались изобрести книгопечатание. Но  только в Германии мастер ИОГАНН ГУТЕНБЕРГ (1399? – 1468) изобрёл печатный станок. Вначале Гутенберг пробовал печатать издания несложные:листовки, брошюры. Когда накопил опыт, приступил к печатанию БИБЛИИ (1452 – 1455 гг.). Она была очень красива и похожа на рукописную книгу. Печатным был только текст; заголовки, инициалы, узоры рисовались от руки красной и золотой краской. В полном экземпляре Библии – 1282 страницы.

В начале XVIвека вышли первые книги замечательного белорусского издателя ФРАНЦИСКА СКОРИНЫ, напечатанные кириллицей.

Шли годы. И в середине XVIвека типографский станок появился в Москве. Произошло это во времена Ивана IVГрозного. Неподалёку от Кремля появилось здание с башней и решётчатыми воротами – Печатный двор.

После долгих лет поисков нашлись   мастера печатного дела – ИВАН ФЁДОРОВ  и Пётр Тимофеев Мстиславец. Это были образованные люди, хорошо знавшие книжное дело. В 1563 году они приступили к изготовлению первой русской печатной книги «АПОСТОЛ», которая вышла из типографии через год – 1 марта 1564 года. Вторым московским изданием Ивана Фёдорова был «Часовник»,  а в 1574 годуво Львовеон напечатал первую известную восточнославянскую «Азбуку». Книга открывается 45 буквами кириллицы, за которыми следуют упражнения и грамматические правила. Вершиной творчества Ивана Фёдорова стало издание полной славянской БИБЛИИ. Книга имела титульный лист, предисловие. Была набрана шестью шрифтами, в ней мастерски выполнены заставки и буквицы. Впервые в русской печатной книге использовались знаки препинания:точка и запятая.

Иван Фёдоров не был самым первым русским печатником:до него в Москве издавались книги небольшими тиражами и не очень высокого качества в так называемых анонимных типографиях. Но именно он поднял искусство печатной русской книги на недосягаемую для того времени высоту, поэтому его называют ПЕРВОПЕЧАТНИКОМ.