АНГЛИЙСКОЙ ПИСАТЕЛЬНИЦЫ И ХУДОЖНИЦЫ

БЕАТРИКС ПОТТЕР

(1866-1943)

Беатрикс Поттер родилась 28 июля 1866 г. в Лондоне. Старшая и единственная дочь Руперта и Хелен Поттер появилась на свет в доме, о котором даже много лет спустя говорила как о «нелюбимом месте рождения». Немалые доходы позволяли главе семьи проводить почти всё время в клубе, поручив заботы о дочери няне и гувернантке. В школу Беатрикс никогда не ходила, а когда девочке исполнилось одиннадцать, о её образовании просто забыли.

Тихая и скучноватая жизнь городского дома была контрастом летним поездкам в Шотландию или Озерный край, где «северная природа дарила... настоящий отдых, радость и увлечение». Отличавшаяся наблюдательностью, способностями к рисованию, Беатрикс не ограничивалась любованием сельскими красотами, а вместе с братом собирала гербарии и, препарируя умерших животных, получала первые самостоятельные уроки анатомии.

Вместе с девочкой живым напоминанием летних радостных дней возвращалась в скучный Лондон разнообразная мелкая живность: мыши, множество кроликов, которых Беатрикс водила на поводках, точно собачек. Среди них были и Питер с Бенджамином – впоследствии кузены и герои знаменитых историй, а также ежиха миссис Тигги, преобразившаяся в русском переводе будущей сказки в Ухти-Тухти.

Увлечение рисованием, а потом и фотографией поддерживал отец Беатрикс, который сам неплохо рисовал и занимался фотографией. К тому же рисование спасало от одиночества.

Повзрослевшей девушке разрешили рисовать в музейных залах, и она часами просиживала в Музее королевы Виктории и принца Альберта, а также в Музее естествознания. Ей даже захотелось увидеть книгу собственных акварелей, но издателю не хватило научных подробностей в изображении мхов. Оставив прозаическую точность другим, Беатрикс принялась рисовать домашних четвероногих друзей в одежде и заботах людей. Её маленькие кузины нашли эти рисунки очень привлекательными. Позднее даже появилась книжка картинок с разодетыми кроликами.

Первым литературным опытом писательницы, не предназначенным для чужих глаз, стал шифрованный рукописный журнал, который она вела с 1881 по 1897 г. «Журнал Беатрис Поттер» был издан только через много лет после её смерти, в 1966 г.

Для широкой публики не был предназначен и первый из рассказов о Питере-кролике, главном герое творчества Беатрикс Поттер. Маленькую сказку о кроличьем семействе с собственными акварельными иллюстрациями она в 1893 г. отправила больному пятилетнему сыну своей давней горничной Энн Мур Ноэлю.

Только через несколько лет Поттер решила, доработав, издать эту историю отдельной книжкой. Она была напечатана в 1901 г. тиражом всего в 450 экземпляров. Книгой заинтересовалось издательство «Уорн», которое не только переиздало первую «Сказку о Питере-кролике», но и заказало Беатрикс новые рассказы об этом персонаже. В дальнейшем появились циклы коротких историй с новыми героями: бельчонком по имени Орешек, ежихой Тигги Мигл, мышкой Крохотулей, уточкой Джемаймой, ещё одним кроликом Бенджамином Банни и др.

Доходы от публикаций позволили осуществить заветное желание Поттер — купить собственную ферму «Хилл Топ», на которой она жила со своими многочисленными животными, черпая в наблюдениях за ними вдохновение для новых историй.

Персонажи сказок Беатрикс ведут жизнь, похожую на жизнь со­временных ей англичан, переживая понятные всем трудности и небольшие приключения. Каждый герой писательницы обладает своим неповторимым и с любовью выписанным характером. Во всех подробностях представлены основные герои Поттер и на акварельных рисунках. Люди присутствуют только на заднем плане. При этом большинство неприятностей любимых героев её связано с людьми (основной отрицательный персонаж садовник Мак-Грегор), которые вторгаются в уютный маленький мир.

Произведения Беатрикс Поттер не только развлекают, но и воспитывают маленьких читателей. Любимые герои, которым присущи многие важнейшие положительные качества (доброта, самоотверженность), становятся примерами для подражания. Детям прививается любовь к природе и меньшим братьям. Впрочем, мораль в книгах Поттер ненавязчива и нисколько не вредит занимательности.

Книги Беатрикс — это неразрывное единство текста, иллюстраций и формата книжки. Она была убеждена, что книжки для самых маленьких обязательно должны быть тоже маленькими по размеру, удобными для чтения.

Озёрный край до сих пор остается одним из уютных заповедных уголков доброй старой Англии. Там до сих пор существует порода овец, выведением которой занималась Поттер. Во многом своей сохранностью эта часть северной Англии обязана ей, т.к. по завещанию все деньги писательницы были направлены в национальный фонд по сохранению традиционных поселений и живой природы.