АМЕРИКАНСКОГО ПОЭТА И ПРОЗАИКА

ЭДГАРА АЛЛАНА ПО

(1809-1849)

Эдгар Аллан родился в Бостоне (США) в семье бродячих актёров. В двухлетнем возрасте потерял родителей и был отдан на воспитание богатому торговцу из Ричмонда Джону Аллану. Пребывание с Алланами в Англии (1815-1820) привило ему любовь к английской поэзии и слову вообще.

В 10-11 лет По начал писать стихи. К 13-14 годам его поэтические опыты достигли определённой творческой зрелости. В июне 1821 г. Эдгар По поступает в ричмондскую школу Джозефа Кларка, затем переходит в другую, Уильяма Берка, где учится с апреля 1823 по март 1825.

В 1826 г. Эдгар по поступает в виргинский университет в Шарлотсвилле. Но, проучившись несколько месяцев, он оставляет это учебное заведение. В марте 1927 г., после ссоры с Джоном Алланом, По тайно уезжает в Бостон, где в мае анонимно опубликован первый поэтический сборник «Тамерлан и другие стихотворения», который почти не пользуется спросом. Оказавшись в весьма затруднительном финансовом положении, он пробует поступать в театр, но его туда не принимают. Не видя другого средства заработать на жизнь, Эдгар вербуется в армию. По служит исправно и через некоторое время получает чин сержант-майора. Однако военная карьера его не привлекает. Эдгар Аллан пишет два покаянных письма приёмному отцу. Джон Аллан на послания не отвечает. Однако в феврале 1829 г. умирает Фрэнсис Аллан. Только после этого трагического события Джон Аллан соглашается на увольнение Эдгара из армии, взяв на себя расходы, связанные с наймом его заместителя. По вновь обращается к поэтическому творчеству.

В декабре 1829 г. в Балтиморе выходит в свет вторая книга Эдгара По «Аль-Аараф, Тамерлан и малые стихотворения».

Как новеллист Эдгар По всерьёз заявил о себе рассказом «Рукопись, найденная в бутылке» (1833), получившим премию на конкурсе «Сатердей курьер». Один из членов жюри подметил главную особенность дарования По-прозаика: «Логика и воображение сочетались тут в редкой соразмерности». В традиции необыкновенных морских путешествий, протянувшейся от Джеймса Ф. Купера до Джека Лондона, написан рассказ «Низвержение в Мальстрем» (1841) и единственная «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима» (1838), подготовившая почву мелвилловскому «Моби Дику» и завершённая Жюлем Верном в романе «Ледовый сфинкс». К «морским» произведениям примыкают рассказы о приключениях на суше и в воздухе: «Дневник Джулиуса Родмена» (1840) – вымышленное описание первого путешествия через Скалистые горы Северной Америки, совершенного цивилизованными людьми, «Необыкновенные приключения некоего Ганса Пфааля» (1835), начатые в шутливо-сатирическом ключе и переходящие в документальный отчёт о полете на Луну, «История с воздушным шаром» (1844) о совершенном якобы перелёте через Атлантику. Эти произведения – не только истории о немыслимых приключениях, но и приключение творческой фантазии, аллегория постоянного драматического путешествия в неизведанное, в иные, выходящие за пределы повседневного эмпирического опыта эмоционально-психологические измерения. Благодаря тщательно разработанной системе деталей достигалось впечатление достоверности и материальности вымысла. В «Заключении» к «Гансу Пфаалю» По сформулировал принципы того вида литературы, который впоследствии назовут научно-фантастической.

В 1847 г. в России появился первый перевод из Эдгара По. Однако подлинная популярность Эдгара По на российской почве относится ко времени 60-х гг. XIX в.  Творчество американского писателя вызвало интерес у Ф.М. Достоевского, который напечатал три рассказа По («Сердце обличитель», «Чёрный кот», «Чёрт в ратуше») в журнале «Время». В этой статье Достоевский противопоставляет фантастике Гофмана, который «вводит в свои рассказы волшебниц, духов, даже иногда ищет свой идеал внеземного…», фантастику По, у которого «если и есть фантастичность, то какая-то материальная»: Эдгар Аллан «вполне американец, даже в самых фантастических своих произведениях».

Конец 1880-х ознаменован обращением к По русских символистов.

Событием становится выход в 1905 г. пятитомного собрания сочинений Эдгара По в переводах Константина Бальмонта. В 1924 г. было опубликовано «Полное собрание поэм и стихотворений» в переводах Валерия Брюсова, снабжённое его же комментарием и критико-библиографическим очерком. В разное время об Эдгаре По писали Анатолий Луначарский, Александр Блок, Константин Паустовский и другие деятели культуры.