АМЕРИКАНСКОГО ПИСАТЕЛЯ-ФАНТАСТА

РОДЖЕРА ДЖОЗЕФА ЖЕЛЯЗНЫ

(1937-1995)

Роджер Джозеф родился 13 мая 1937 г. в маленьком городке Юклид, расположенном неподалёку от Кливленда – промышленного центра штата Огайо. Он был единственным ребёнком в семье поляка Йозефа Желязны (Zelazny по-польски означает «железный») и ирландки Жозефины Суит Желязны. Уже в десять лет Роджер писал сказки. В 1955 г. закончил среднюю школу и поступил на отделение психологии в Кливлендский Университет Вестерн-Резерв. Сменил специальность, перейдя на отделение английской словесности с факультета психологии. Через два года сдал на бакалавра и перебрался в Колумбийский университет (штат Нью-Йорк). В 1962 г. получил степень магистра в Колумбийском университете по специальности «Драма Елизаветинской и Якобианской эпох». В годы учёбы Желязны занимался дзюдо и восточными единоборствами, писал и издавал стихи, писал, но не издавал фантастические рассказы, учился играть в шахматы, изучал японский язык и хинди, увлёкся медитацией и мистикой.

К двадцати годам Желязны часто публиковал стихи и прозу в школьных литературных журналах, дважды в 1957 и 1959 гг. став лауреатом премии Финли Фостер в жанре поэзия. Его первый опубликованный научно-фантастический рассказ «Игра страсти» вышел в «Эймезинг» в 1962 г. Следующие годы оказались достаточно плодотворными на ниве рассказа и короткой повести, некоторые из которых впоследствии послужили основой для романов. Часть произведений Желязны опубликовал под псевдонимом Гаррисон Денмарк. Многие из работ этого периода были удостоены престижных наград, присуждаемых в жанре научной фантастики. 1963 г. – «Хьюго» за рассказ «Роза для Экклезиаста», 1965 г. – «Хьюго» за рассказ «Дьявольская машина», сразу две «Hебьюлы» за повесть «Тот, кто придаёт форму» (позднее переработанную в роман «Мастер снов») и рассказ «Двери его лица, лампы его рта». В том же году вышел рассказ «Дыхания я дожидаюсь», также ставший классикой.

В конце 1960 г. вступил в ряды Национальной гвардии, прослужил в Техасе 6 месяцев. С 1963 по 1966 г. был резервистом армии США. Одно время входил в состав боевого расчёта ракет «Ника», а последние годы службы провёл в подразделении психологической войны, откуда и был с почётом уволен в запас. Помимо всего прочего, Желязны являлся инструктором по фехтованию и много времени уделял изучению восточных единоборств, таких как кендо и карате. В 1962 г. он поступил на работу в управление социального обеспечения г. Кливленд, а затем перевёлся в Балтимор штат Мериленд, где и проработал до 1969 г.

В 1966 г. Желязны издал роман «Этот бессмертный», а в 1967 г. роман «Повелитель света», которые сделали его популярным писателем-фантастом. В 1969 г. он напечатал романы «Остров мёртвых» и «Создание света и тьмы», закрепившие этот успех, и с конца 60-х гг. оставил службу, став профессиональным писателем.

Роджер Джозеф – автор нескольких десятков книг, среди которых выделяется десятитомная серия романов «Хроники Амбера» (1970-1991), объединённых сквозным сюжетом и общими главными героями. Это правящие в сказочной стране Амбер (Янтарь) братья и сёстры, принцы и принцессы, наделённые фантастическими качествами (например, способностью переходить из одного измерения в другое). Они непрерывно интригуют в борьбе за престол, переживая разнообразные приключения. Главный персонаж первых пяти книг – принц Корвин. Последующих пяти – его сын Мерлин. Первые книги серии поражают богатством авторской фантазии, однако, описывая приключения Мерлина, Роджер Железны уже начинает заметно повторяться.

Кроме романов, Роджер Джозеф написал множество фантастических рассказов и небольших повестей, среди которых выделяются «Долина Проклятий», «Кладбище сердца», «Роза для Экклезиаста», «Ключи к декабрю», «Вершина» и др.

Hесмотря на трагически раннюю смерть, Желязны оставил заметный след в англоязычной фантастике. Даже не самые удачные его книги представляют интерес для читателя. Ему были посвящены три критических исследования: Карла Йоука (1979), Теодора Крулика (1988) и Джейн Линдскоулд (1993), а также несколько развернутых биографий. Вероятно, их будет гораздо больше. Выступая от имени семьи, Джордж Мартин сделал первое сообщение о смерти писателя, закончил своё сообщение словами: «Роджер был гигантом, не просто одним из замечательных писателей, когда-либо творивших в этом жанре, но и добрейшим, милейшим человеком, быть знакомым с которым имел счастье».