ТАЙНЫ МОРСКИХ ГЛУБИН

Морская стихия никого не оставляет равнодушным. Кто-то восхищается великими и грозными морскими волнами, другие смертельно боятся океана. Изменчивый характер морей, необъятные размеры, непостижимость глубин непроизвольно окутывают моря и океаны мистической таинственностью. Даже в современном мире опытные моряки, если дело касается моря, становятся немного суеверными. Что уж говорить о людях из древнего мира! Для них море так же было полным тайн. Древние люди знали, что моря и океаны населены не только рыбами, но и множеством морских чудовищ, которые готовы в любую минуту потопить даже большое судно и сожрать несчастных мореплавателей. Недаром у всех народов, проживающих на морских побережьях, существует множество мифов о таинственных жильцах из морской пучины. Большинство из этих легенд рассказывают и по сей день. И время от времени какое-либо из древних сказаний неожиданно находит свое подтверждение. Так же моряки становятся очевидцами драматических событий в открытом море — они наблюдают гигантских морских чудовищ, которые пожирают друг друга или являются причиной гибели человека или корабля.

Так, например, еще в Библии можно найти рассказ о странном и загадочном чудовище – Левиафане. Он изображается в Великой книге как огромное чудище, которое поражает силой и могуществом, вселяя страшный страх. Монстр этот, по утверждению автора (Иова) восстал из морской пучины и обладал необъяснимой красотой и притягательностью. Подобраться к нему близко не мог никто – челюсти Левиафана с острейшими зубами, расположенными в несколько рядов, охлаждали пыл смельчаков. Как известно, авторы Библии предпочитали выражаться иносказательно, оставляя толкователям возможность трактовать написанное разными способами. Вполне вероятно, что под Левиафаном они подразумевали дьявола. После открытия динозавров появились предположения, что Левиафан был не совсем выдуманным персонажем. Вполне вероятно, что в Библии был описан динозавр, вернее, плезиозавр, чудом уцелевший после гибели своих соплеменников.

Говард Ф. Лавкрафт, писатель, работавший в жанре научной фантастики, однажды сказал, что океан "древнее самих гор и наполнен снами и памятью Времени". Мы, жители Земли, не всегда уделяем океану особое внимание, но на самом деле это неправильно, потому что 70% поверхности земли занимает вода. Люди уже успели побывать в Марианской впадине — самом глубоком месте на планете (её глубина около 11000 метров) — однако до сих пор очень мало знают об обитателях тех немыслимых глубин, до которых не дотянулся бы даже Эверест, вздумай мы перевернуть его в воду.

Немало в подводных глубинах и реальных персонажей. Например, самым необычным обитателем морей и океанов может по праву считаться глубоководный монстр под названием удильщик или рыба-чёрт. Эти страшные и необычные рыбы обитают на большой глубине, от 1500 до 3000 метров. Они имеют форму шара, уплощённого с боков, а у самок есть так называемая “удочка”. Кожа чёрная или тёмно-коричневая, голая; у нескольких видов покрыта преобразованными чешуями — шипиками и бляшками, брюшные плавники отсутствуют. Известно 11 семейств, включающих почти 120 видов.

Удильщик – хищная морская рыба. Охотиться на других жителей подводного мира ему помогает специальный вырост на спине – одно перо из спинного плавника в ходе эволюции отделилось от других, а на его конце образовался прозрачный мешочек. В мешочке этом, который фактически является железой с жидкостью, что удивительно, находятся бактерии. Они могут светиться, а могут не светиться, подчиняясь в этом вопросе своему хозяину. Удильщик регулирует светимость бактерий, расширяя или сужая кровеносные сосуды. Некоторые представители семейства удильщиков приспосабливаются еще изощрённее, обзаводясь складной удочкой или отращивая ее прямо в пасти, а у других светятся зубы.

Интересно то, что самки удильщика могут вырастать до 60-65 сантиметров, в тропических водах могут встретиться и полутораметровые 20-ти килограммовые особи. А вот размеры свободноживущих самцов не превышает обычно 16-46 миллиметров! Самое удивительное в том, что после полового созревания самец прицепляется к боку самки своими острыми зубами. Вскоре он срастается с самкой губами и языком, а его челюсти, зубы, глаза и кишечник редуцируются так, что в конце концов он превращается в простой придаток. Питание самца осуществляется за счёт крови самки, так как их кровеносные сосуды тоже срастаются. На одной и той же самке может одновременно паразитировать до трех самцов. Однажды прикрепившись, они полностью утрачивают самостоятельность. Биологическое значение этого явления, по-видимому, связано с облегчением нахождения полами друг друга во время размножения и с ограниченностью пищи на больших глубинах.

Но не только монстры и необычные рыбы живут в океане. Немало, сообщений и о неопознанных подводных объектах, которые начали появляться гораздо раньше, чем о летающих. Ещё древние мореходы обратили внимание на возникающие на воде светящиеся колеса, чаще всего зеленого или белого цвета. Диаметр этих колес колебался от нескольких метров до нескольких миль, некоторые из них имели «спицы», которые иногда вращались. Упоминания о подобных явлениях сохранились во многих средневековых текстах. Европейцы называли такие колеса «дьявольской каруселью», встреча с ними считались плохой приметой. Китайские мореходы наоборот считали их добрым знаком и называли «колесам Будды». С широким развитием в 20 веке подводных лодок, человечество вновь столкнулось с загадками морских глубин. На сегодняшний день есть около ста сообщений о таинственных кругах, подтвержденных фотоснимками и показаниями бортовых приборов. Во всех случаях свечение их настолько яркое, что можно читать.

Учеными выдвигается множество гипотез, но ни одна из них так и не смогла объяснить эти аномальные явления. Одни считают, что это светящиеся морские организмы поднимаются со дна, но ведь они не могут двигаться столь четко и прямолинейно и развивать скорость более 150 км/ч. Академик А.Н. Крылов объяснял эти явления оптическими процессами на поверхности воды и в воздухе, и называл их «призрака океана». Другие ученые пытаются списать это на различные подводные цивилизации, третьи – на пришельцев из космоса. Четвертые объясняют возникновение кругов извержением подводных вулканов. Якобы вулканические выбросы вступают в контакт с океанической водой – и получается светящееся облако. Но почему такие четкие круги? И как объяснить тот факт, что свечения наблюдались там, где нет подводных вулканов?

Несколько столетий люди так и не могут решить загадку «призраков океана». Возможно, человечество столкнулось с внеземным разумом. И кто знает, не встретятся ли моряки, плавая в океанических водах, с чем-то неведомым и опасным? Человечество в последнее время главным образом помешано на космосе. Однако на самом деле мы очень мало знаем даже о той планете, где живём, а особенно о жизни, скрытой в наших океанах.