Граффити часто пользуется плохой репутацией, однако, когда за дело берутся настоящие художники, оно превращает город в совершенно потрясающее современное место. Граффити и стрит-арт не всегда легальны, но это редко останавливает уличных художников от идеи показать окружающим своё творчество.

В последние годы качественный стрит-арт стал одним из направлений, которое привлекает туристов со всего мира. Уличное искусство способно рассказать целую историю о культуре и жизни без единого слова. Всё больше сообществ включают стрит-арт и граффити в концепции оформления современных кварталов и районов своих городов.

А зародился стрит-арт в Нью-Йорке, городе, ставшем символом урбанизации. В 60-е гг граффити было в основном представлено специальными знаками, с помощью которых уличные банды метили свою территорию. Позже на городских стенах оставляли свои послания к кумирам преданные музыкальные фанаты.

В 90-е гг прославился один из самых известных сегодня художников в стиле стрит-арт Шепард Фейри. Его тэг Obey («подчиняйся») знает каждый, кто хоть чуть-чуть знаком с уличным искусством. В те же годы мир узнал имя легендарного ныне Бэнкси. Он известен своими граффити, трафаретами, скульптурами. Людей привлекает его антивоенное и остросоциальное творчество, смелость и вызов власти.

Чтобы увидеть творения художников в стиле стрит-арт, не нужно идти на выставку или в музей. Полотна творцов — все городское пространство: стены, заборы, промзоны, заброшенные дома и руины зданий. 

Мы часто считаем: стрит-арт — это, в основном, граффитти. Но это только одно из направлений.

Художники украшают среду мегаполиса с помощью постеров, трафаретов, стикеров, огромных настенных росписей (муралей), инсталляций, проецирования видео на здания или пустыри. Все это тоже уличное искусство.

Жанровое разнообразие стрит-арта практически безгранично, каждый выражает себя, как может. В этом и есть свобода уличных художников. Творить может любой желающий, даже не имея специального художественного образования.

Трудно втиснуть это искусство в какие-то рамки: к стрит-арту некоторые относят и творчество уличных музыкантов, и различные городские перфомансы, и флэш-мобы. Но больше всего в стрит-арте, конечно, художников.

Уличное искусство разнообразно и по своему идейному наполнению.

Существуют бунтарские направления, протестные — против условностей, классового разделения, войны. Есть творения, выражающие идеи экстремальных молодёжных субкультур (эмо, панков, рэперов), и использующие их символику, часто засекреченную. Кто-то творит просто с целью выразить себя, используя всю свою фантазию, воображение и нестандартное видение мира.

Немало среди уличных художников и любителей экстрима, которых привлекает азарт тайных ночных приключений — быстро оставить свой след в городском ландшафте, избежав преследования полиции или даже устроив побег от представителей закона.

Стрит-арт отличается от других видов творчества своей публичностью, доступностью массам. Встаёшь утром, а во дворе на асфальте красочное панно, едешь на работу — унылый заводской забор засиял всеми цветами радуги, вышел в сквер на перерыв — а там забавная инсталляция.

Уличное искусство — для людей большого города, а не с целью украшения музейных залов, оценки критиков или массового тиражирования.

Стрит-арт — искусство эмоциональное. Мало кого оставят равнодушным творения художников: кто-то возмущается — опять эта мазня, куда только власти смотрят, кто-то с интересом рассматривает картины, пытаясь понять смысл послания автора. Некоторые восхищаются оригинальностью, нестандартным подходом, юмором, да и просто буйством красок.

Авторы стрит-арта сегодня востребованы — их приглашают заниматься оформлением помещений и ландшафта, осуществлять коммерческие проекты для различных компаний. В одном из районов Гонконга открыт ресторан изысканной французской кухни. Но оформлен он вовсе не в классических традициях, акцент в интерьере сделан на стрит-арте. Идею доступности роскоши там попытались воплотить с помощью оформления шикарного ресторана демократичными работами уличных художников. Интерьер меняется постоянно, ведь в проекте участвуют авторы со всего мира.

На крупных международных арт-выставках тоже присутствуют работы уличных художников. Есть шанс, что стрит-арт закрепится как некий культурный пласт и спустя какое-то время он может стать классикой для будущих поколений.

Рекламисты давно поняли преимущества работ в стиле стрит-арт и стали привлекать свободных художников к раскрутке своих брэндов, продвижению линий молодёжной одежды, аксессуаров, продуктов питания.

Во многих мегаполисах уличное искусство используют в качестве инструмента декора городской среды. Можно получить официальное разрешение на оформление определённых объектов, если проект заинтересует руководство города. Используют стрит-арт и в качестве средства социальной рекламы. Например, с помощью работ уличного художника новозеландскую молодёжь призывают выбрать профессию полицейского. Призыв звучит так: «Ты тоже можешь сделать что-нибудь экстраординарное. Стань полицейским».

А ещё проводятся фестивали стрит-арта с массовым расписыванием стен, оформлением промзон и парковых территорий. Такое сотрудничество уличных художников и властей выгодно обеим сторонам. К чему бороться с граффити, когда с его помощью можно украсить городские улицы? Особенно ценится умение мастера обыграть уличный контекст, добавив, порой, незначительную деталь.

Многие жители Санкт-Петербурга часто видят на улицах города постеры и трафареты. Они не такие масштабные и яркие, как граффити, мурали и панно. Питерцы даже считают — этот стиль стрит-арта придаёт городу некое очарование.

Стикеры — популярный сегодня инструмент уличных художников. Потребуется время на их изготовление, но зато потом наносить рисунки можно быстро, оставляя свои метки на улицах города. Их часто используются в коммерческих целях — фонарные столбы, дорожные знаки или оклеивают ими входные двери. Но стикер ещё и средство коммуникации — автор может оставить народу любое послание, донести свою мысль или призыв к каким-то действиям.

Мурал — техника в уличном искусстве, которая охватывает достаточно обширные пространства. Крупные панно, покрывающие целые здания, большие участки промзон требуют времени на реализацию, большого количества расходных материалов, подъёмной техники и прочих приспособлений. Чтобы создать такую грандиозную работу, потребуются финансовые затраты (в идеале — спонсорские) и, конечно,  разрешение городских властей.

Удивляет своими идеями голландец Стефан де Кроок, использующий в качестве материала для работ выброшенные двери. Автору не нужна краска, ведь двери уже имеют свой цвет, остаётся только подобрать подходящие фрагменты и сотворить очередной шедевр уличного искусства.

Уличный художник из Австралии Буфф Дисс творит свои произведения с помощью клейкой ленты. Стартовал он на улицах родного Мельбурна, затем география работ расширилась. Работы из скотча не наносят вреда окружающей среде и выглядят весьма оригинально. Некоторые проекты художника живут уже по несколько лет, другие могут продержаться всего пару дней. Но вдохновению автора нет предела.

Уличное искусство сегодня стало важной частью городской культуры. Работы таких культовых художников, как Бэнкси, выставляются даже на аукционе Сотбис.

Будущее у этого вида творчества, безусловно, есть. Специалисты полагают, что будут параллельно развиваться два пласта — маргинальный, с его протестом и вызовом обществу и закону, и вполне легальный стрит-арт, многожанровый, украшающий городское пространство и арт-галереи. Заинтересовался? В помощь тебе будет книга Седара Левисона «Стрит-арт: революция граффити».